I profili delle acque di balneazione rappresentano una carta d'identità delle singole acque, basata sulla conoscenza del territorio e delle pressioni che insistono sulla fascia costiera . Le aree sono infatti identificate sulla base della conoscenza delle caratteristiche del rispettivo profilo.
Acque di balneazione già esistenti possono essere raggruppate purché contigue e con profili simili.
I profili delle singole acque devono per legge contenere:

• la descrizione delle caratteristiche fisiche, geografiche e idrologiche delle acque di balneazione e di quelle di superficie il cui bacino drenante recapita nell'acqua stessa poiché possibile fonte di inquinamento;
• l'identificazione e la valutazione delle cause di inquinamento che possono influire sulle acque di balneazione e danneggiare la salute dei bagnanti;
• la valutazione del potenziale di proliferazione cianobatterica;
• la valutazione del potenziale di proliferazione di macroalghe e/o fitoplancton;
• l'ubicazione del punto di monitoraggio.

Qualora la valutazione delle pressioni segnali la probabilità di un rischio di inquinamento di breve durata, dovranno obbligatoriamente essere esplicitate anche le seguenti informazioni:

• previsioni circa la natura, la frequenza e la durata dell'inquinamento di breve durata;
• informazioni dettagliate sulle restanti cause di inquinamento, incluse le misure di gestione adottate e le scadenze fissate per l'eliminazione delle cause;
• le misure di gestione adottate durante l'inquinamento di breve durata nonché l'identità degli enti o delle autorità responsabili dell'adozione.

I profili delle acque di balneazione della Regione Emilia Romagna sono visionabili sul sito di ARPAE Emilia Romagna e sul portale Acque del Ministero della Salute.